Plenáris előadóink III.

S. Varga Pál

S. Varga Pál a 19. századi magyar irodalom kutatója, akinek irodalomtörténészi munkásságát szerteágazó érdeklődés jellemzi, hiszen monografikus szinten dolgozta fel a századvég líráját (Vajda János, Reviczky Gyula és Komjáthy Jenő költészetét poétikai és a művek világképének szempontjából értékelte, a romantika és modernitás megszakítottságában értelmezte). Kölcsey Ferenc gondolkodói arcképének vizsgálatát is önálló könyvben dolgozta fel, hogy később pályája újabb fordulataként Az ember tragédiájának szentelje figyelmét. Összegző korszakmonográfiájában nagyfokú alaposággal tárgyalta a nemzet-fogalom különböző értelmezéseit és hagyományait és ezek megjelenéseit a 19. századi irodalmi gondolkodásban. S. Varga Pál kérdezésfelvetései az emberről alkotott fogalmak, gondolkodásmódok történeti eltéréseit célozzák, ez a kultúrantropológiai horizont szervezi legutóbb megjelent kötetének tanulmányait is, legfrissebb írásainak irányát pedig az imagológia és az emlékezethely eredményei határozzák meg.

  Az antropológiai mellett eszme- és kritikatörténeti vizsgálatokat is végez, utóbbinak kitüntetett alakja Arany János, hiszen tanulmányainak, kritikáinak kiadását gondozta, valamint Arany szépirodalmi műveiről is jelentős interpretációkat közölt (a Buda haláláról, a balladákról vagy a Toldiról és a Toldi estéjéről írott dolgozataira gondolhatunk). Az Arany-kritikai kiadás munkálataiban is részt vesz, a kései kisebb költemények sajtó alá rendezését koordinálja. Sokoldalúságát mutatja, hogy mindezek mellett egyetemi tankönyvet is írt Imre Lászlóval közösen a 19. századi magyar irodalom második feléről; létrehívója és főszerkesztője volt a Debreceni Disputa című folyóiratnak, szerkesztője a Csokonai Könyvtár sorozatnak, valamint nyelvi lektorként vállalt elvitathatatlan érdemeket a finnországi Jyväskyläben a hungorológia szak megalapításában. 2016-ban az MTA rendes tagjává választották, műveiben szellemi örököse a debreceni iskolának, a Barta János, Bán Imre, Julow Viktor által fémjelzett hagyománynak.